Candida albicans kan orsaka inflammation i hjärnan.

Candida albicans är en svamp som orsakar infektioner i munnen, tarmen, underlivet och andra delar av kroppen. I en studie på möss har forskare upptäckt att Candida även kan korsa blod-hjärnbarriären och på så sätt nå hjärnan.

Blod-hjärnbarriären är en skyddsmekanism som hjärnan använder för att utesluta olika typer av molekyler och mikroorganismer som kan skada hjärnan. Där orsakar candida inflammation som kan leda till bildning av granulom (en svullnad eller inflammatorisk vävnad) och en tillfällig nedsättning av minnet.

Intressant nog, menar forskarna, liknar dessa granulom de plack man finner hos patienter med alzheimer. Det som händer är att immunförsvaret attackerar Candida, vilket leder till en inflammatorisk reaktion, som leder till bildning av granulom.

Tidigare har man sett att Candida är en av orsakerna till allergiska reaktioner i luftvägarna, som astma, och även blodförgiftning. Forskare har undersökt om Candida albicans kan orsaka infektioner i hjärnan och vilka konsekvenser det i så fall kan få. Möss – som var med i testerna – hade sämre resultat på minnesterna flera veckor efter att infektionen i hjärnan var borta och dessutom bildades proteiner som är föregångare till amyoidmolekyler, som man finner i plack hos alzheimerpatienter.