Smällar mot huvudet är vanligt i kontaktsporter. I en ny studie fick spelare i amerikansk fotboll därför prova en lite ovanligare behandling, nära infrarött ljus, via ett pannband och en liten enhet placerad i näsan, tre gånger i veckan under den 16 veckor långa fotbollssäsongen. Halva gruppen fick aktiv behandling och de övriga fick overksam placebobehandling. Deltagarnas hjärnor undersöktes med magnetkamera i början och slutet av säsongen, och bilderna visade att placebogruppen hade tydliga tecken på ökad inflammation, men inga motsvarande tecken fanns hos gruppen som fått aktiv behandling.

Rött ljus och infrarött ljus ingår i solens breda spektrum på 300–2 500 nanometer. Vanligt rött ljus, med våglängder mellan 610 och 670 nm, når ytligare vävnad och har i vissa mindre studier kopplats till ökad kollagenproduktion och förbättrad hudstruktur. Infrarött ljus, som har ännu längre våglängder (810–850 nm), kan tränga djupare in i vävnad och nå muskler och leder, förutsatt att det används på nära avstånd till kroppen. Man tror att det kan påverka cellernas energiproduktion och förbättra återhämtning efter fysisk belastning. Infrarött ljus på längre avstånd, som i en infraröd bastu, ger en mildare värmeeffekt som kan främja blodcirkulation och avslappning.

Forskarna menar att kortare men regelbundna behandlingar med nära infrarött ljus verkar ge bättre resultat än enstaka längre sessioner, men att effekterna varierar och att mer forskning behövs. En större uppföljande studie med 300 deltagare har redan påbörjats.

Journal of Neurotrauma. March, 2026.

Helene Sandström