I en liten men noggrant utförd studie visade det sig att regelbunden konsumtion av kimchi, den traditionella koreanska ”surkålen”, stärkte kroppens immunförsvar utan att trigga skadliga överreaktioner.
Forskare vid World Institute of Kimchi i Sydkorea använde avancerad genteknik för att undersöka kimchins effekter på enskilda immunceller. I studien ingick 13 överviktiga men i övrigt friska deltagare. De delades upp i tre grupper där två fick torkat kimchipulver och en fick placebo i 12 veckor. Skillnaden mellan de två kimchigrupperna var att den ena fick pulver av spontanfermenterad kimchi medan den andra fick kimchi som fermenterats med hjälp av startkultur. Forskarna analyserade förändringar i deltagarnas vita blodkroppar på cellnivå och såg att kimchi förbättrade vissa delar av immunförsvaret, men utan att skapa obalans.
”Vår forskning har för första gången visat att kimchi har två samtidiga effekter: den aktiverar försvarsceller och dämpar överdriven respons”, säger Woo Jae Lee som ledde studien.
Det är en intressant upptäckt eftersom det ofta pratas om att ”boosta” immunförsvaret. Men man vill inte att immunförsvaret ska bli överaktivt, med tanke på risken för inflammation och autoimmunitet. Kimchi verkar i stället finjustera kroppens försvarsmekanismer. Forskarnas menar att förklaringen antagligen ligger i själva fermenteringsprocessen genom att den skapar en komplex blandning av gynnsamma bakterier, organiska syror och bioaktiva växtämnen.
NPJ Science of Food. 2025 Nov 17;9(1):236.
Helene Sandström
